GRAN FONDO JAÉN PARAÍSO

¡Viejos olivos sedientos 

bajo el claro sol del día, 

olivares polvoriento 

del campo de Andalucía! 

(Antonio Machado)

 La Gran Fondo Jaén Paraíso es una cicloturista que se celebra en Jaén por los campos de olivos entre las poblaciones de Úbeda y Baeza, donde el tiempo se detiene y el legado de la piedra le otorga el distintivo de "Patrimonio de la Humanidad". Iglesias, Palacios y museos en un entorno urbano rodeado de paisaje del olivar jienense. 

El viaje lo hice con Diego, Pablo, Iván y Eduardo, amigos con los que ya he compartido algunas "aventuras" y espero compartir muchas más. 

Una vez más "Wendolyn", la furgoneta de Diego nos sirvió de transporte y espacio de risas y charlas. 

El sábado por la tarde llegábamos a Baeza, lugar de salida de la prueba y después de la preceptiva recogida de dorsales, nos encaminamos a buscar un sitio donde cenar. Una vez más quedó demostrado que en cuanto sales de Madrid, comes mejor y más barato. No digo que no haya sitios fantásticos en Madrid para comer, pero se pagan. 

Luego en el hotel coincidimos con Gonzalo Serrano y Gregor Mühlberger que nos contaron que estaban preparando la prueba y algunas curiosidades de profesionales, como que utilizarían por primera vez neumáticos de 30 mm. para probar como iban en los tramos de tierra. 

La peculiaridad de esta prueba reside en que hay tramos de tierra que recorren los campos de Olivos. La pionera en esto es la "Strade Bianche" que recorre tramos de tierra de la Toscana italiana y que para muchos es considerada "El sexto monumento ciclista". Es una prueba que tenemos en el "radar" para hacerla algún año. 

El domingo a las 9 h se daba la salida. El recorrido se había reducido de los 99 km iniciales a 70 km debido a que las lluvias habían dejado impracticables muchos tramos de tierra. 

Como en todas las competiciones, la salida fue rápida, muy rápida. Nosotros salimos los cinco juntos, con la idea de disfrutar la prueba, que es lo más importante.  

Fue emocionante la entrada al primer tramo de tierra, no sé si tenía mas miedo a pinchar (llevaba cubiertas de sólo 28 mm) o a caerme por el barro. Pero la verdad, es que poco a poco fui cogiendo confianza y cada vez iba más rápido. 

No he empezado el año muy bien y estoy lejos de mi mejor estado de forma, pero todavía estamos en "pretemporada" y queda mucho para los objetivos importantes del año como el "Embrunman". 

El día nos respetó y no llovió durante la prueba, pero el terreno si estaba embarrado de las lluvias caídas durante la semana. 

Se iban alternando los tramos de tierra con los adoquines y las rampas que tenía el recorrido, ya que lejos de ser una carrera "llana" es una carrera con casi mil metros de desnivel acumulado. 

Los kilómetros finales son en subida y con algún tramo de adoquín. La verdad es tiene de todo. Es una prueba que aspira a ser como las "Grandes Clásicas" (Parix Roubaix, Lieja-Bastogne-Lieja, Giro de Lombardía, etc.) pero en España. 

Acabamos todos muy contentos de la experiencia y con ganas de empezar a preparar "La Lieja- Bastogne- Lieja", el Monumento del ciclismo que haremos este año en abril. 

Luego de vuelta en el hotel nos encontramos con "Purito" Rodríguez que había quedado 7º y que cómo a nosotros le había encantado la prueba. Yo, ya había coincido con él en la "Cape Epic". 

Una vez más reseñar que cada día busco más tener experiencias en la vida, en mi caso sobre todo  a través del deporte, ya sea con amigos o con la familia, por que sé que al final, cuando miremos hacia atrás será lo que más valoraremos. Las cosa materiales son finitas y tienen fecha de caducidad, mientras que las experiencias y los momentos que pasemos con las personas que queremos quedarán grabadas a fuego en nuestros corazones. 

La próxima aventura será "La Gran Vertical", 365 km de gravel en autosuficiencia. Un reto a la altura de los mayores que he hecho en mi vida. ¿Quién dijo miedo habiendo hospitales je,je? 😄